Peranan gamelan umumnya dimainkan untuk menemani seni pementasan yang berada di Jawa, seperti Wayang Kulit, Wayang Wong (orang), Ketoprak, dan sebagainya. Disamping itu, gamelan dapat dimainkan sebagai peragaan dari gamelan tersebut, pada suatu atraksi yang disebutkan dengan seni karawitan.
Mengenali Gamelan, Instrument Peninggalan Budaya yang Berada di Sunda, Jawa dan Bali
Atraksi gamelan banyak ditemui di Sunda, Jawa, dan Bali. Gamelan terhitung dalam instrument karawitan, karena karakter dan personalitasnya sebagai satu kelompok dari beberapa alat musik yang umumnya termasuk dalam tipe beberapa alat musik perkusi.
Menurut e-Modul Seni Budaya Kelas X terbitan Kemendikbud yang diatur oleh Hanun Adhaninggar, dalam karawitan, instrument disebutkan dengan ricikan gamelan, dan kelompok ricikan gamelan diberi nama seperangkatan gamelan. Karawitan instrumental terdiri dari 2 tipe, yakni karawitan pakurmatan dan karawitan bonangan.
Karawitan pakurmatan sebagai hidangan karawitan yang umumnya diselenggarakan untuk kepentingan upacara tradisi atau acara besar istana, yang arahya untuk sebuah penghormatan.
Seperti namanya, karawitan bonangan ialah hidangan karawitan yang dalam penyuguhanya ricikan bonang sebagai instrument yang paling menguasai, yang mempunyai peranan sebagai perkataan selamat tiba atau pembuka dalam hidangan klenengan.
Agus Budiman, dkk, dalam buku Seni Budaya Kelas XII terbitan Kemendikbud, mengatakan jika, alat musik gamelan memakai mekanisme tangga suara pentatonik/pentatonis. Ada banyak lambang musik berkaitan dengan mekanisme suara pentatonik yang berkembang dan tumbuh di alat musik tradisionil wilayah, yaitu karawitan Sunda (notasi daminatila), karawitan Jawa (notasi suara kepatihan), karawitan Bali (notasi dingdong).
Merilis dari buku Album Alat Musik Tradisionil yang diedarkan oleh Departemen Pengajaran dan Kebudayaan, seperangkatan alat musik gamelan biasanya terbagi dalam alat musik perkusi yang dibuat berbahan perunggu seperti Saron, Kenong, Bonang, Gong.
Gamelan pelog – selendro sebagai seperangkatan alat musik tradisionil Jawa, banyak dibuat berbahan perunggu, dengan tempat menyimpan alat musiknya yang disebutkan rancakan, yang dibuat dari kayu yang dibuat dan dicat.
Selainnya perunggu, ada salah satunya yang dibuat dari kayu bilah dan rancakannya yang umum disebutkan Gambang.
Dalam tiap peragaan gamelan, ada kendhang yang berperanan penting sebagai pengontrol irama gendhing. Kendhang dibuat dari kayu utuh yang dilobangi.
Ada alat musik gesek seperti Rebab, dan alat musik dimainkan secara diambil, yang di saat memainkan disebutkan dengan Siter.
baca juga Chord Gitar
